De l'éclairage aux bouts de chandelles et autres tranches de bougies... Inspirations
Après la torche primitive, la torche de poix, et la lampe à huile antique, c'est au tour du brûle-joncs et de la chandelle (bientôt accompagnée du chandelier et de la lanterne à bougies) d'éclairer les foyers du Moyen Âge,
Dès 1200, un problème de sécurité se pose dans les ruelles non éclairées des villes, C'est de cette insécurité que naît au court des siècles suivants un besoin grandissant d'éclairage collectif. Mais il faudra attendre le XVIIème siècle et la mise en place de systèmes aussi nombreux qu'infructueux, pour qu'un 1er "service public" prenne forme, confié "par privilège de charge du roi" à un entrepreneur italien. Il s'agissait alors de "porte-flambeaux" (serviteurs) chargés d'accompagner et d'éclairer les voyageurs, ceux-ci payant alors à la tranche de bougie consommée.
Ce service étant lucratif, le roi décide de s'y intéresser de plus près : c'est alors que naît l'entreprise publique de l'éclairage de Paris, le premier véritable service d'éclairage collectif. En 1661, Louis XIV instaure la mise en place de lanternes dans toutes les rues et places de Paris. Le service d'entretien de l'éclairage public (chargé d'allumer les bougies aux heures et dates prévues par le règlement) est confié aux bourgeois de la ville. Mais ces derniers ne l'entendent pas de cette oreille et vont tout faire pour échapper à cette charge.
Les plus anciens bourgeois décident d'abord de reléguer cette tâche aux "nouveaux parvenus", mais sur ordre du roi le règlement est modifié et précise que tous doivent s'y plier. Ne pouvant se soustraire à cette obligation, les bourgeois saboteront et tenteront alors de tirer profit de la situation, imbibant discrètement d'eau les mèches, découpant les bougies de moitié pour constituer leur propre stock...
Symbolisant la mesquinerie par excellence, c'est à cette époque que l'expression "faire des économies de bouts de chandelles" voit le jour.
La tâche de lampiste public incombera tout de même aux bourgeois jusqu'en 1758.
De nos jours et suite à l'avènement de l'électricité, la bougie n'a plus la même utilité d'éclairage qu'autrefois. Multicolore, sculptée, décorative, elle est également communément associée à des événements heureux, gourmands, voire glamours, tels qu'un dîner aux chandelles ou la célébration d'un anniversaire...
1) Lampe à pétrole à bascule
2) Chandelier médiéval en bois suspendu à une corde pour allumer et changer les chandelles
3) Lampe à modérateur
4) Lampe antique
5) Lanterne à bougies
6) Brûle-joncs
Pour aller plus loin : http://www.geopedia.fr/histoire-eclairage.htm
B'AP
